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Chad: State-coordinated violence under Hissène Habré
A report by Benetech's Human Rights Data Analysis Group to Human Rights Watch and the Chadian Association of Victims of Political Repression and Crimes.
3 February 2010.
Available online at: http://www.hrdag.org/about/chad.shtml
http://www.hrdag.org/about/downloads/State-Violence-in-Chad.pdf
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Web: http://www.hrdag.org/about/chad.shtml
Hissène Habré's 1982-1990 rule over the former French colony of Chad was marked by numerous and credible allegations of systematic torture and crimes against humanity. Habré claims that he was not aware of violations committed by the Documentation and Security Directorate (DDS), the state security force that pursued political opponents and operated notorious prisons during his regime.
In January 2010, the Human Rights Data Analysis Group (HRDAG) released a new study showing that Habré was well informed of the hundreds of deaths that occurred in prisons operated by the DDS. The HRDAG report, State Coordinated Violence in Chad under Hissène Habré, A Statistical Analysis of Reported Prison Mortality in Chad's DDS Prisons and Command Responsibility of Hissène Habré, 1982-1990, is based on thousands of documents generated by the DDS. The analysis contained in the report could be critical in the long delayed prosecution of Habré who has been accused of killing and systematically torturing thousands of political opponents from 1982 to 1990.
The analysis of DDS document flow included more than 2,700 administrative records which together illustrate a clear communication and command link between Habré and his state security force. A total of 12,321 individual victims were mentioned in the recovered documents including 1,208 individuals who died in detention. The findings confirm earlier qualitative accounts of prisoner conditions and high mortality within DDS prisons. Analysis of DDS records, including Situation Journals and death certificates, reveal that the mortality rate within the DDS prisons varied from 30 per 1,000 to 87 per 1,000 prisoners. This rate is substantially higher than the overall death rate of Chad in the 1970’s and 1990’s which was less than 25 per 1,000.
HRDAG's analysis of the recovered documents was framed around the international legal doctrine of Command Responsibility. This doctrine, established by the Hague Conventions and progressively refined in criminal trials and international tribunals, sets out detailed criteria for the assessment of the individual responsibility of political and military leaders. Under this doctrine, superiors can incur criminal liability for acts committed by their subordinates if they fail to prevent or punish subordinates for their unlawful actions.
The quantitative analysis completed by HRDAG assesses the retrieved DDS documents against the doctrine’s main criteria. These criteria include the existence of a superior-subordinate relationship, the superior’s knowledge that the subordinate was about to commit a crime or had committed a crime, and the superior’s failure to act. The HRDAG analysis shows that Habré received 1,265 direct communications from the DDS about the status of 898 detainees. The analysis presents evidence that:
- Large-scale human rights violations were carried out inside the DDS prisons.
- Both Habré and the Director of the DDS were well informed of DDS operations.
- There was a superior-subordinate relationship between Habré and the DDS senior leadership.
Habré now lives in exile in Senegal. The HRDAG report was submitted in 2008 to a Senegalese prosecutor. Senegal has said that it will prosecute Habré when it receives international funding for the costs of the trial. The European Union, Belgium, France, the Netherlands and Switzerland have agreed to help finance the trial.
Earlier HRDAG Analysis in the Case Against Habré
Despite Habré’s denial of responsibility, prosecutors have been attempting to try the former Chadian dictator for a decade. The release of the 2010 HRDAG report coincides with the 10th anniversary of the first indictment against Habré on February 3, 2000 when he was indicted by a Senegalese judge for crimes against humanity.
The charges brought against Habré in 2000 were thrown out on a technicality. But Habré’s alleged victims, Human Rights Watch and a coalition of human rights groups continued to press the case against the former dictator. Jacqueline Moudeina, president of the Chadian Association for the Promotion and Defense of Human Rights who is also a lawyer for the victims of the Habré regime, asserted that Habré “directed and controlled the police force which tortured those who opposed him or those who simply belonged to the wrong ethnic group.”
In November 2003, HRDAG team members Miguel Cruz, Kristen Cibelli, and Jana Dudukovic conducted a preliminary analysis of available documents from the DDS the Chadian Association of Victims of Political Repression and Crime (AVCRP). The report, entitled Preliminary Statistical Analysis of AVCRP & DDS Documents - A report to Human Rights Watch about Chad under the government of Hissène Habré, found that detainees within the DDS prisons were at least 16 times more likely to die than the general public. This mortality analysis drew on both the DDS's own administrative records and victim-based testimonies. The HRDAG report was given to the Belgian judge to inform his preparation of a second indictment against Habré.
In early July 2005, HRDAG team members Romesh Silva and Scott Weikart contributed statistical analysis to a second Human Rights Watch Report entitled Chad: The Victims of Hissène Habré Still Awaiting Justice. In this report, HRDAG presented descriptive statistical analysis on the pattern of detention, and deaths in detention which had been documented in official records of the DDS. On September 27, 2005 a Belgian judge issued an international arrest warrant charging Hissène Habré with atrocities during his 1982-1990 regime.
This analysis found that:
- A total of 12,321 different victims were mentioned in the recovered administrative documents from the DDS.
- These victims were mentioned 39,981 times in 1,941 different documents. 93.5% (37,371/39,981) of the transcribed victim names appeared in documents which originated from the DDS itself.
- In the DDS documents retrieved by HRW, Hissène Habré received 1,265 direct communications from the DDS about the status of 898 detainees.
- 33.3% (296/898) of these victims were mentioned in multiple separate communications to Habré.
Full report: http://www.hrdag.org/about/downloads/State-Violence-in-Chad.pdf
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Chad Février 2010
http://www.hrdag.org/about/chad_french.shtml
La présidence de Hissène Habré sur l'ancienne colonie française du Tchad de 1982 à 1990 a été marquée par de nombreuses allégations crédibles d'actes de torture et de crimes contre l'humanité. Habré prétend ne pas avoir été au courant des violations de droits de l'homme commis par la Direction de Documentation et de Sécurité (DDS), les forces de l'ordre responsables pour la persécution d'adversaires du régime Habré qui étaient aussi responsables pour l'administration de nombreuses prisons durant cette période.
En Février 2010 le Groupe d'Analyse des Données de Droits de l'Homme de Benetech (HRDAG) publia une nouvelle étude selon laquelle Habré était bien informé des centaines de morts survenues dans les prisons entretenues par la DDS. Le rapport en question "Violations de Droits Humains par l’Etat tchadien sous Hissène Habré, Analyse statistique de la responsabilité d’Hissène Habré en tant que supérieur hiérarchique et preuves de violations de droits humains au Tchad, 1982-1990," est basé sur des milliers de documents émis par la DDS elle-même. L'analyse contenue dans ce rapport pourrait jouer un rôle déterminant dans l'éventualité d'un procès contre Habré. Un tel procès a été repoussé de nombreuses fois mais il est fort probable qu'il aura lieu au Sénégal dans le futur proche. Habré est en effet suspecté d'avoir systématiquement torturé puis tué des milliers d'adversaires de son régime dans la période de 1982 à 1990.
Par coïncidence, en 2001, Human Rights Watch découvrit un dépôt de documents émis par la DDS dans le quartier général abandonné de la DDS à N'Djamena, la capitale tchadienne. Depuis 2002, HRDAG a collaboré avec Human Rights Watch afin d'analyser des milliers de ces documents en question. Ils contiennent des descriptions détaillées d'interrogatoires, de transfères et de décès de prisonniers, ainsi que des informations relatives au fonctionnement interne de la DDS. Pour faciliter l'analyse rigoureuse, tant qualitative que quantitative, HRDAG a développé une base de données 'Document Mapper' qui combine les noms des individus et des institutions citées dans les documents en procédant a des références croisées.
Ces résultats d'analyse affirment des estimations préalables selon lesquelles les conditions de détention dans les prisons de la DDS étaient pitoyables et le taux de mortalité élevé. L'analyse des rapports de la DDS, y compris des comptes-rendus et des actes de décès, révèle que le taux de mortalité dans les prisons de la DDS variait de 30 pour 1000 à 87 pour 1000 prisonniers. Ce taux est considérablement élevé par rapport au taux de mortalité brut général sur le territoire entier entre les années 1970 et 1990 - ce dernier se situant à moins de 25 pour 1000.
L'analyse des documents retrouvés effectuée par HRDAG a été conçue autour de la doctrine de droit international de la responsabilité du supérieur hiérarchique. Cette théorie a été établie par les Conventions de La Haye et a progressivement évolué dans des procès pénaux et dans la jurisprudence des tribunaux internationaux. Elle énonce des critères clairs selon lesquels la responsabilité pénale individuelle de leaders politiques et de militaires de haut rang peut être engagée. Ces supérieurs peuvent en effet encourir une peine pour des actes commis par leurs subordonnés s'ils ont préalablement omis de prévenir la commission d'actes répréhensibles par leurs subordonnés, ou de les punir ultérieurement.
L'analyse quantitative complétée par HRDAG examine les documents de la DDS retrouvés contre les critères de la doctrine de la responsabilité du supérieur hiérarchique. Ces critères incluent l'existence d'une relation supérieur-subordonné, la connaissance du supérieur du fait que ses subordonnés vont commettre ou ont commis des actes répréhensibles et l'omission du supérieur d'agir. L'analyse en question démontre que Habré a reçu 1.265 communications relatives à l'état de 898 détenus de la part de la DDS.
L'analyse fourni donc la preuve que:
- Des violations de droits de l'homme à grande échelle ont été conduites au sein des prisons de la DDS
- Autant Habré que le Directeur de la DDS étaient informés des opérations menées par la DDS
- Il existait une relation supérieur-subordonné entre Habré et la direction de la DDS
Habré vit aujourd'hui en exil au Sénégal. Le rapport de la HRDAG a été soumis au Parquet sénégalais. Le Sénégal a d'ailleurs signalé son intention d'inculper Hissène Habré une fois que les coûts du procès auront été financés par des moyens internationaux. L'Union Européenne, la Belgique, la France, et les Pays-Bas à titre individuel, ainsi que la Suisse ont convenu d'apporter leur soutien financier.
Analyse préalable de HRDAG dans le procès contre Habré
En dépit du désaveu de sa responsabilité, de nombreux procureurs ont tenté de déférer l'ancien dictateur tchadien à la justice depuis une décennie. La publication du rapport de 2010 de HRDAG coïncide avec le 10ème anniversaire du premier accusatoire le 3 Février 2000 quant Habré était accusé pour crimes contre l'humanité par un juge sénégalais.
Ces accusations ont été rejetées pour des raisons formelles. Les victimes présumées d'Habré, Human Rights Watch et une coalition de groupes de droits de l'homme n'ont pas pour autant cessé de s'engager pour déférer l'ancien dictateur à la justice. Jacqueline Moudeina, présidente de l'Association Tchadienne pour la promotion et la protection des droits de l'homme puis avocate des victimes du régime Habré a affirmé que Habré " dirigeait et contrôlait les forces de police qui ont torturé ceux qui s'opposaient à lui ou qui, tout simplement, appartenaient a la mauvaise ethnie.
En novembre 2003 les membres de HRDAG Miguel Cruz, Kristen Cibelli, et Jana Dudukovic ont établi une analyse préliminaire des documents de la DDS et de documents produits par l'Association des Victimes de Crimes et Répressions Politiques au Tchad (AVCRP). Leur rapport intitulé "Analyse Statistique Préliminaire de documents AVCRP & DDS - Un compte-rendu à Human Rights Watch sur le Tchad sous la présidence de Hissène Habré" (en Anglais) énonce que le risque de décès dans les prisons de la DDS était 16 fois plus élevé que le risque de décès au Tchad en général. Cette analyse se fonde tant sur les documents propres à la DDS que sur des témoignages de victimes qui ont survécu. Le rapport a été transmis à un juge Belge en vue de soutenir sa seconde accusation de Habré.
Début 2005 les membres de HRDAG Romesh Silva et Scott Weikart ont contribué une analyse statistique au second rapport de Human Rights Watch intitulé "Tchad: Les victimes de Hissène Habré attendent toujours que justice soit faite" (en Anglais). Dans ce rapport HRDAG présente une analyse statistique descriptive du schéma de détention et de la mortalité en détention dans les prisons entretenues par la DDS qui ont été documentées dans des rapports officiels de la DDS. Le 27 Septembre 2005 un juge Belge a émis un mandat d'arrêt international, accusant Hissène Habré des atrocités commises pendant son régime de 1982-1990.
Cette analyse énonce que:
- Un total de 12.321 victimes a été mentionné dans les documents retrouvés de la DDS.
- Que ces victimes ont été mentionnées 39.981 fois dans 1.941 documents différents. 93,5% (37,371/39,981) des noms communiqués de victimes proviennent des documents émis par la DDS elle-même.
- Dans les documents de la DDS retrouvés par Human Rights Watch, Hissène Habré a reçu 1.265 communications directes de la part de la DDS, l'informant de l'état de 898 détenus.
- 33.3% (296/898) de ces victimes ont été mentionnées de multiples fois dans des communications individuelles destinées à Habré.
La base de données et le travail de HRDAG a aussi contribué au recueil de preuves contre 41 anciens agents de haut rang de la DDS. En août 2005 le Premier Ministre tchadien a répondu à ce rapport en énonçant que tous les agents en service qui avaient été employés par la DDS préalablement seraient démis de leurs fonctions. Le gouvernement tchadien a aussi annoncé ses intentions de compenser les victimes du régime qui ont survécu et de faire construire un monument en commémoration des victimes de persécution politique sous la dictature de Habré.
Rapport entier:
http://www.hrdag.org/about/downloads/Violence-de-lEtat-Tchadien.pdf
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